(H)aciendo (D)ibujos (R)aros con Gimp

Hoy, para variar, os voy a hablar sobre un tema que no domino en absoluto, con la sencilla finalidad de armaros un cacao de primera :p!

Llevaba tiempo viendo en Internet las siglas HDR asociadas a la fotografía... pero en que consiste esta técnica? Recurriendo a la sabia Wikipedia, nos enteramos de que HDR significa "High Dynamic Range", o lo que es lo mismo: Alto Rango Dinamico. Es una técnica fotográfica que consiste en promediar la exposición de cada parte de la foto (la luz que le llega) para que no haya zonas extremadamente blancas o negras. Es decir, la técnica trata de dar (o simular el efecto de dar) un mayor tiempo de exposición a las zonas oscuras, y un menor tiempo a las claras, y así quedarse con los detalles de cada parte sin "quemar" la imagen.

Cómo se consigue? Pues hay varias técnicas. La que os voy a contar aquí se basa en la toma de varias fotografías variando la exposición, y la síntesis de todas ellas para formar una única imagen con lo mejor de cada exposición. Para ello, se toman tres fotos sin variar la posición de la cámara (con otras técnicas similares se pueden tomar un mayor número de fotos, mejorando el resultado). Eso sí, cada una la haremos con una exposición diferente: por ejemplo, una subexpuesta -2EV, otra con la exposición normal, y otra sobreexpuesta +2EV.

Después haremos uso del plugin Exposure Blend, que podéis bajar desde aquí mismo. El archivo descargado deberéis copiarlo (con Gimp 2.6 y bajo Linux) en la carpeta "/home/usuario/.gimp-2.6/scripts/" (para otras versiones, consultar la página oficial de Exposure Blend), donde usuario es vuestro usuario de Linux. Una vez hecho esto, iniciamos Gimp, y comprobamos que tenemos en el menú "Flitros" la opción "Exposure Blend".


Dentro de esta opción, seleccionamos "Blend...", y nos aparecerá el menú de arriba de estas líneas. Como nos indica el propio plugin, cargamos la imagen de exposición normal en el primer sitio, la oscura en el segundo, y la clara en el tercero. Toqueteamos (o no) el resto de valores, y damos a aceptar.

Si nos fijamos bien, podemos ver cómo en la imagen oscura es en la única en la que se ve la estructura de la ventana (debido a que esta es muy brillante, y en cuanto subimos la exposición "se quema"). Por otra parte, el grifo de debajo de la ventana sale en todas muy oscuro, excepto en la foto con larga exposición (la más clara). La imagen HDR las combina de manera que se vea el grifo iluminado a la vez que muestra la estructura de la ventana, en vez de quemarla.

En vez de ver la bazofia que os acabo de ofrecer :p, os animo a que echéis un vistazo a las maravillosas imágenes HDR que pueblan Flickr, a ver si así os quitáis el mal sabor de boca que os haya dejado esta entrada :p!

Egografía

No sé si sólo serán unos segundos, unos minutos, o por cuánto tiempo estará... pero de momento aparezco en la selección de "retratos" hecha por Flickr entre los usuarios de mi nueva cámara: la Nikon D3000.

La foto en cuestión que aparece, es el siguiente autorretrato (que viene a ser la versión - ligeramente más elegante - de la típica foto que se hacen las poligoneras en el baño de su casa xD):

La prueba (que cuelgue una imagen del suceso da una idea del tiempo que estimo que éste dure xD) es la siguiente:

(Pinchar sobre la imagen para agrandar)

Recordad que podéis ver todas mis fotos más "artísticas" en mi galería de Flickr, y las de paisajes en Panoramio.

El lugar y el momento adecuado

Ahora que estoy flipado con la fotografía, ha sido un buen momento para suscribirme a la página Xataca Foto, la cuál descubrí por casualidad (algo había oído hablar sobre su hermana, Xataca a secas) y me parece bastante interesante.

En ella he encontrado, entre otras muchas cosas dignas de mención, un programa llamado "Photographer's Ephemeris". El programa en cuestión (instalable a partir de Adobe Air y, por tanto, independiente del sistema operativo) nos da un buen montón de datos sobre las salidas y puestas del sol (o de la luna) en una determinada localización, indicándonos, a parte de las horas, la dirección en la que saldrán/ocultarán, y todo ello gráficamente sobre un mapa de Google.

(Datos sobre el Parque Natural de Alcalá de Henares el 25 de Diciembre... me atreveré a estrenar la cámara pasando frío con una foto paisajística :p? - Pinchar sobre la imagen para agrandar)

Está diseñado pensando en fotógrafos que quieren inmortalizar un paisaje. Estos deberán introducir la localización del paisaje en cuestión en un mapa de Google, y mirar cuál es la mejor fecha/hora pare realizar la esperada foto. Si quieren sacar un amanecer o atardecer, el programa les dirá exactamente hacia dónde tendrán que mirar y en qué momento. También se puede ver la posición del sol y la luna a cualquier hora de cualquier día, y ver cómo varía esta con el paso de las horas (por ejemplo, para ver a en qué momento tenemos la iluminación en la posición que queremos para hacer la foto a algo).

Un buen programa multiplataforma y gratuito... cuál es la excusa para que aún no lo tengas instalado :p?

A lo bruto con las imágenes

Antes de empezar a decir nada en esta entrada, me gustaría dejar claras unas cuantas cosas:

• No sé demasiado sobre tratamiento de imagen, pero es que aún sé menos sobre fotografía, así que esta entrada va a tener su gracia leída por alguien que controle estos dos temas xD!

• No pretendo hacer un análisis en profundidad de las ventajas e inconvenientes del formato RAW sobre el JPEG. Para eso tenéis las referencias al final de esta entrada, mucho más elaboradas.

Con la nueva Nikon D3000 que me va a traer Papá Noel :p, me he topado con el formato de imagen "NEF". Por lo visto, ".NEF" es la extensión que usa Nikon para sus archivos RAW (vale!, acabamos de empezar y ya parece un "trabalenguas" :p). Un archivo RAW es más o menos un conjunto de datos en bruto que toma el sensor de una cámara digital en el momento de hacer la foto. Una vez que la cámara toma estos datos, aplica una serie de filtros (curvas de color, balance de blancos, ajuste de exposición, etc.) acordes con cómo hemos configurado la cámara, creando así el archivo ".jpg" que obtenemos al final.

Se dice que el RAW es como "el negativo" de una foto hecha con una cámara de película. Esto se debe a que el archivo RAW contiene la máxima información disponible. A partir de ella, por degradación (aplicar efectos que pueden ser no reversibles siempre será degradar o dejar igual como mucho a la imagen de partida) se crean las imágenes finales, que en último término se comprimen (con cierta pérdida) para crear el ".jpg" final.

Como he dicho al principio, no os voy a intentar convencer de qué formato es más aconsejable (para ver argumentos más detallados, tenéis las referencias del final de esta entrada). En esta entrada vamos a suponer que hemos realizado una foto en el modo RAW + JPEG (la cámara crea dos archivos: uno RAW y otro JPEG, que puede ser de baja calidad según la cámara), y vamos a ver cómo se puede utilizar esto en Linux.

En primer lugar, esta será nuestra foto JPEG, la cual ha "interpretado" ya los datos en bruto del sensor (según su configuración, la cual podemos modificar nosotros en el menú de la cámara antes de disparar):


Ahora cogemos el archivo NEF y... primera duda: con qué leches leemos un ".NEF" en Linux? No sé si habrá varias opciones. La más "visible" (o al menos, la que yo he encontrado en todos los sitios) es a través de UFRaw. UFRaw es un "revelador de archivos RAW" que se puede utilizar por sí solo (exportando el resultado final en forma de JPEG, TIFF, etc.), o como plugin de Gimp, exportando el resultado del "revelado" directamente al conocido programa de edición de imagen.

(Pantallazo de UFRaw. Pinchad sobre la imagen para agrandar)

Cuando digo "revelar un RAW", me estoy refiriendo a interpretar los datos del sensor según ciertos parámetros (curvas de color, balance de blancos, ajuste de exposición, etc.) para obtener una "imagen bonita" a partir de los datos en bruto que teníamos. Este (acorde con mi daltonismo) es el resultado personal de mi "revelado":


Gracias a Dios, esta no es la única opción xD, sino que cada usuario puede darle su toque personal. También está la opción de aplicar parámetros por defecto, o recuperar los parámetros que aplicaría la propia cámara. Una vez "revelado", podemos (o no) pasarlo por el Gimp para darle unos retoques finales. Por ejemplo, en mi caso le he añadido un marco hortera y un par de sombras cutres (ya os avisé de que no tenía ni idea de esto xD).


Y esta es la opción que conozco yo para el manipulado de archivos de imagen en bruto RAW bajo Linux.


Actualización (17/11/09 a las 16:15):

Siguiendo los consejos de los chicos de "No sé ni Cómo te Atreves", he intentado el procesado múltiple, de manera que podamos siempre disparar en RAW, y a la vez tener las imágenes JPG que sacaría la cámara con una única operación. Para ello creamos un script tan tonto como el siguiente:

#!/bin/bash
ufraw-batch --wb=camera --base-curve=camera --exposure=auto --curve=linear --rotate=camera --out-type=jpg --compression=100 *.NEF

El cual, ejecutado en una carpeta con imágenes .NEF, las revelará todas a .jpg siguiendo la configuración de la cámara en el momento del disparo. He aquí una imagen ilustrativa:

(Click para ampliar)

La imagen de la izquierda es cómo quedaría el revelado con todas las opciones por defecto del programa UFraw. La de la derecha del todo es el JPEG de baja calidad que nos da directamente la cámara cuando estamos en el modo NEF + JPEG. La imagen del centro es el revelado del script de arriba, que lo único que hace es intentar recuperar la configuración de la cámara, dando un resultado muy parecido al de la derecha, pero supuestamente de mayor calidad.

Modificando un poco el script de arriba (es decir, jugando con los parámetros de UFRaw) se pueden hacer operaciones en lote con los ajustes que deseemos, o incluso cargar un perfil de ajuste que apliquemos a todas las imágenes a la vez.

He de aclarar que el script de arriba no es completamente equivalente obtener los .jpg's desde la cámara directamente (debido a que ciertos ajustes se puede configurar como "los de la cámara", pero otros - como es el caso de la exposición - hay que ponerlos a mano, o fiarse del procedimiento automático del ordenador). Para la mayoría de las imágenes ambos métodos dan resultados parecidos, pero para fotografías que "desafíen" los parámetros automáticos (como una foto muy oscura, que vaya en contra de la exposición "optima") puede haber diferencias importantes entre el "revelado" que hace la propia cámara, y éste desde el ordenador.


Referencias:

• Rango Dinámico: Excelente análisis en pdf de las ventajas e inconvenientes del formato RAW.
• No sé ni Cómo te Atreves: Otro buen análisis (algo más resumido que el anterior) sobre las ventajas e inconvenientes del formato RAW frente al JPEG.
  

Navidades fotográficas

La navidad ya ha llegado a la casa de Astaroth, y es que, para aprovechar una buena oferta, decidí hacer ya la compra de mi regalo de navidad. Como con casi todas mis compras por Internet y/o de tecnología, me gusta hacer una reseña en Astaroth's World, así que allá vamos.


Definición de la Idea de lo que Buscamos:

En concreto estaba buscando una cámara reflex (mi primera cámara de este tipo), para empezar a hacer mi afición por la fotografía un pelín más seria. Hay muchas alternativas en el mercado. Hay menos opciones cuando miras cuánta pasta te queda en los bolsillos y te das cuenta de que esa semana vas a tener que renunciar hasta al café de después de comer xD.


Primeros Candidatos:

De la gama más básica, mi hermano y yo seleccionamos la Nikon D60 y la Canon EOS 1000D como buenas candidatas. Qué es lo principal que debes buscar en una cámara a la hora de comprarla?, pues está claro: debes buscar a alguien que entienda de cámaras xD! A falta de ello, intentas mirar que esté bien comparativamente con las otras opciones que ves y, aunque no parezca un argumento muy inteligente, a falta de otras cosas te fías de las marcas. Mi anterior cámara era una Nikon Coolpix 7900, y he de decir que me salió estupenda, así que yo intenté tirar más a Nikon. Con ello esperas que a parte de los megapíxeles, tenga una óptica decente, una compatibilidad con otros productos Nikon, una calidad acorde con la de mi cámara antigua, etc.

Otra cosa que se puede hacer, si no tienes demasiada idea de en qué fijarte en una cámara (o incluso si sí la tienes), es fijarte en el resultado final, así que me fui a flickr y vi cómo hacía las fotos una D60. Obviando las fotos retocadas por ordenador, el caso es que me encantan los colores que sacan las Nikon, y eso reforzó mi argumento de que una D60 era una buena opción de compra.

Ofertas de Venta:

El siguiente paso, una vez que ya te has ilusionado con un producto, es darse cuenta de lo difícil que es encontrarlo a un precio decente. Las Nikon D60 en tiendas "normales" (en contraposición con las tiendas que venden por Internet) no suele bajar de los 450€ si vienen con un objetivo normalito de 18-55 mm.

Mirando ofertas te puedes volver loco: hay ofertas de la cámara pelada ("body") que suelen ser más baratas, pero que no te valen para mucho al venir sin objetivo, ofertas con uno o dos objetivos, los objetivos pueden ser (V)ibration (R)eduction o no, etc.

Por Internet pasa lo de siempre: te fías o no te fías? Tampoco encuentras ofertas muy allá: las baratas suelen ser porque les faltan cosas (como el objetivo), y lo que parece no haber es límite superior :p. Puedes encontrar la misma D60 desde por 450€ hasta por 600€.

Al final, gracias a los consejos de una buena amiga encontré una tienda que me satisfizo completamente: Pixmania. En esta tienda encontré modelos superiores a la D60 (en concreto, la D3000) con objetivo desde 400€. Además, tienen tienda en Madrid y en Barcelona, así que después de ver la oferta por Internet, me acerqué a la tienda de Madrid (en la C/Clavel, 7) y la compré con todas las ventajas de una tienda "tradicional".

Si bien te cobran gastos de envío pese a ir a recogerla (y con la caravana que había ayer :p!), luego nos hicieron un descuento por una promoción, y globalmente nos terminó saliendo más barato aún que el precio que figuraba en Internet.

Final de la Historia:

(Fotografía realizada con mi Nikon Coopix 7900)

Al final ha resultado ser una historia con final feliz :p! Yo ya tengo mi Nikon D3000 por un precio bastante inferior a lo que se suele ver por ahí y sin ninguna queja por el momento.

Por decir algo "malo" sobre Pixmanía, repetir que te cobran gastos de envío aunque vayas a recogerlo a la tienda (aunque en nuestro caso había una promoción que lo compensaba) y mencionar que la documentación nos vino en francés (las cámaras las envían desde París, según nos comentaron, aunque la cámara viene con un CD con las instrucciones en todos los idiomas). Pero sinceramente estoy bastante contento con la compra, es posible que no sea la última visita que haga a esta tienda ;)!

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Actualización:

Según podemos leer en la entrada "La mafia de Nikon en España", en el blog de Xavier Hernández, comprar una cámara a un precio más asequible que provenga de fuera de tu propio país no es una decisión que sólo conlleve ventajas. Por lo visto puede haber problemas con la garantía, el soporte técnico, etc.

A mí Pixmania me aseguró en su momento que la cámara venía con una semana de prueba y dos años de garantía, y no dudo de ellos, pero quizá podría haber problemas (a lo mejor, relacionados con los portes si tuviera que ser arreglada en el país de origen, en el caso de mi cámara, en Francia).

Por el momento, un inconveniente que sí he podido comprobar de primera mano es que te ponen impedimentos para registrar tu cámara en Nikonistas, un entorno web para clientes Nikon donde puedes encontrar soporte, software para tu ordenador, firmware para tu cámara, cursos, promociones, etc.

Un gesto un poco feo, pero que espero que no tenga demasiadas repercusiones en mí (pues ya era Nikonista anteriormente). Un fastidio para aquellos que compren su primera cámara Nikon de esta manera (los cuales no podrán beneficiarse de, por ejemplo, las actualizaciones del firmware... aunque en el caso de mi última cámara sólo hubo una actualización, y no añadía nada realmente nuevo).

Esta es la respuesta de Nikon a este tipo de situaciones:

http://nikoneurope-es.custhelp.com/app/answers/detail/a_id/11314/p/19%2C744/c/241/kw/paralelos/r_id/127693

Hombre!, en mi opinión hay que distinguir el mercado mundial y lo que es el entorno económico europeo, que se supone que se rige por las mismas leyes de calidad.

El respeto por la tercera edad

Como de costumbre, la entrada no tiene absolutamente nada que ver con el título que la precede xD, sino que os voy a hablar de cómo me he pasado el finde entero pegándome con un Pentium IV a 2.4o GHz, con 30 Gb de disco duro y 512 Mb de RAM que ha llegado a mis manos. Tras tan preciada adquisición, este fue el aspecto que presentó mi habitación:


Me vino con Windows XP, y como es lógico, lo primero que hice fue formatearlo. Con el tiempo, aunque a veces no nos demos cuenta, los sistemas operativos han engordado proporcionalmente al tamaño de los discos comercializados, y cuando fui a instalar mi querido Ubuntu 9.10, cuál fue mi sorpresa cuando se me comió 20 de los 30 Gb que tenía el ordenador xD! Probé con una versión más ligera, la llamada "Xubuntu 9.10". Esta ocupa bastante menos (entre 5 y 10 Gb), y parecía estar bastante bien... pero me colgaba el ordenador.

Tras mucho buscar (con ayuda principalmente del artículo de Sergio Hernando), he encontrado uno que no está nada mal: Zenwalk.

Zenwalk es un sistema Linux, basado en Slackware, bastante ligero (ocupa entre 5 y 10 Gb), diseñado para tirar bien en un Pentium III con 128 Mb de RAM y 2 Gb de disco duro (aunque, como ya digo, yo creo que ocupa algo más entre sistema operativo, partición de intercambio, etc.).


Este sistema operativo viene bastante completito, con aplicaciones comunes a la últimas versiones de Ubuntu, como Brasero (para grabar CD's/DVD's), Totem (para reproducir audio y vídeo), OpenOffice 3.1 (excelente paquete ofimático), Xsane (un gestor de escáneres), Gimp (programa de tratamiento de imagen a la altura de Photoshop), gThumb (un visor de imágenes bastante versátil, con sencillas herramientas de edición, pudiendo editar éstas por grupo), BitTorrent (para descargar archivos de Internet), etc. Por defecto (la versión "standard" que me he bajado yo), viene con Xfce como entorno gráfico, aunque también lo hay con Gnome.

Yo nunca había visto Xfce. Dicen que es más ligero y, la verdad, yo no le he visto diferencias demasiado significativas con respecto a Gnome. Vamos!, que seguiré utilizando Ubuntu y Gnome, con los cuales estoy muy contento, pero si hay que irse a un sistema más ligero, de momento con Zenwalk y Xfce no tengo ningún problema.

He conseguido hacer funcionar la red a través de un programa llamado "Gigolo", y he podido establecer una conexión VNC, instalando primero "x11vnc" y la librería "LibVNCServer". Así que ahora tengo un ordenador del año de la peste, pero ligero y accesible a través de la red (puedo controlarlo desde cualquier otro ordenador de la casa con Ubuntu y su "Visor de escritorios remotos"), con lo cual, gano una pantalla que puedo enchufar al ordenador principal.

Ahora sólo me queda pensar para qué c*ñ* quiero usar un ordenador casi como los que salían en la película "Pi, Fé en Caos" xD!

Los Pájaros de Hitchcock (Astaroth's Version)

Alcalá de Henares es una ciudad muy cinéfila, y como tal, sus gentes siempre están haciendo homenajes al cine clásico. En la siguiente foto comprobamos cómo incluso la fauna local colabora en dichos homenajes espontáneos:

(Pinchar sobre la imagen para ampliar)

He de declarar que los animalillos no eran precisamente pequeños :p, sino que se trataba de unos pajarracos negros enormes que a saber de dónde habían salido xD!

Colas

Dicen que una de las cosas que más odiamos son las colas... pues de eso va esta viñeta xD!

Si creéis que esta viñeta es tonta, os animo a que echéis un ojo a Humor Tonto Para Gente Inteligente :p, jajaja, es broma :p!, la página está muy bien :p! A veces el chiste que más gracia hace es el más sencillo.

El Cielo está Encapotado...

Madrugar es altamente perjudicial para el buen estado de humor! Eso es algo que todo el mundo sabe desde que se inventó tal indeseable práctica :p! Desde Astaroth's World la desaconsejamos terminantemente, no obstante, a veces es inevitable (hasta que salga una ley en contra :p)...


Los martes tengo la suerte de no tener que madrugar demasiado, y eso se nota. Sales a la calle, más o menos descansado, y todo son luces y colores (al contrario que cuando sales de madrugada, y todo son legañas hasta que llegas a la facultad y empiezas a despertarte xD).

Eso anima, e incita a que saques la cámara y pierdas mil horas en un camino ya de por sí interminable para retratar todo lo que se pose ante tus ojos. Y eso fue precisamente lo que hice ayer, dando como resultado las imágenes de esta entrada.


Como veis, las hay retocadas y naturales (tal y como salieron de la cámara). He colgado las retocadas en mi galería de Flickr, y las naturales en mi perfil de Panoramio, donde podréis ver todas las fotos con mayor resolución.

Espero que os gusten, y ya si comentáis, sería un detalle :p!


P.D.: Si os preguntáis a qué demonios viene el título de esta entrada, hace referencia a lo extraño y bonito que encuentro el cielo de Alcalá últimamente: